Maarten van Eekelen bij een schilderij van het oude raadshuis van Halsteren.
De goedlachse Maarten bij een tekening van de Molen van de Kladde, waar
zijn roets liggen
Maarten tijdens jubileum bij AKZO/NOBEL
De duivensport en Maarten zijn nauw met elkaar verbonden
Maarten en zijn duiven - een winning team;-)
GBWP is een samensmelting van Gemeente Belangen Halsteren en Werknemers Partij Lepelstraat
Maarten van alle Markten thuis
In gesprek met ...... Maarten van Eekelen.
Een man uit en van het volk. Het weer is aangenaam en Maarten staat
me al buiten op te wachten. Opnieuw is daar die stevige handdruk, en
die warme groet. Dat is nu één van onze wethouders. Nog
wel, want na 20 oktober zal hij als wethouder de Bergse gemeenschap
ontvallen. Als we aan ons eerste pilsje zitten kom ik er achter dat
Maarten eigenlijk Martien heet. Echter, zijn opa heette Maarten, of
wel Mèèrten uitgesproken, en het was vanzelfsprekend dat
kleinkinderen naar hun opa vernoemd werden. Het werd dus al snel Maarten
van Eekelen. Maarten is in de maand augustus 70 jaar geworden. Dat
was mede een oorzaak om te stoppen met de politiek. Maar er was meer.
Ik vond het belangrijk om zelf het moment te bepalen dat ik ging stoppen.
Ook al omdat ik de partij (GB/WP) de gelegenheid wilde geven om mijn
opvolger te laten inleren. Het is in Bergen op Zoom wel uniek
dat een wethouder tot zijn 70e actief blijft.
Voor de mensen die het willen weten, Maarten werkt tot en met 20 oktober,
en heeft zijn afscheidsreceptie op 19 oktober. Tijdens het gesprek wordt
duidelijk dat de komaf van Maarten een duidelijke rol speelt in heel
zijn politieke engagement. Geboren in de arbeiderskringen, heeft hij
altijd al de arbeider voorop gesteld. Mijn afkomst verloochen
ik niet, ik ben er zelfs trots op. Ik ben zelf van eenvoudige komaf
en die mensen stelen mijn bewondering. Wethouder van Eekelen was
ook altijd het sociale gezicht van het college. Daar waar anderen de
weg van het harde woord kiezen, of zich verdiepen in teveel cijfertjes,
daar heeft Maarten altijd bewust voor de mens gekozen. Ik ben
er voor de mensen, en bij die mensen heb je stenen nodig.
En al die mensen die werken, veelal als vrijwilliger hun steentje bijdragen,
die zijn noodzakelijk. Als bestuurder moet je het uitstralen dat je
juist dat waardeert. Zonder de mensen bestaat er geen gemeenschap. En
als politicus ben je er allereerst voor de mensen. Maarten geniet
ook van de omgang met mensen. Je ziet hem op veel evenementen of gebeurtenissen.
Daartoe heeft hij die uitnodiging niet eens nodig. Hij vindt het nodig
om je als politicus te laten zien. Ik hou van mensen.
Eigenlijk kun je van mijn portefeuille zeggen dat zijn mensen.
En daar haal ik ook mijn energie vandaan; om samen met mensen te werken
voor mensen. Als Maarten vertelt waar hij nu trots op is, van
kleine resultaten tot grote projecten, het komt altijd terug op de stad
Bergen op Zoom en haar bewoners. Hij kan vol vuur vertellen over die
Bergse bandjes en fanfares die hij in andere steden tegen komt. Bergse
mensen die met enthousiasme en waardigheid de naam van Bergen op Zoom
uitdragen. Wel nu, deze stad zal de warme en hartelijke wethouder die
Maarten van Eekelen is zeker missen.
Hij was de cement tussen de theocraten en de technocraten. De verbinding
naar de bewoners van deze regio. Ik ben benieuwd wie deze rol kan overnemen.
Maarten van Eekelen is op De Kladde geboren, zelfs in café De
Kladde. Pa was landarbeider en ma runde het café. In dat café
zaten nogal wat bonden als de landarbeiderspartij, en de katholieke
arbeidersbeweging, dus het was niet vreemd dat Maarten met een zekere
politieke betrokkenheid opgroeide. We mochten er natuurlijk niet
bij zijn als klein kind, maar we zaten wel door de spleetjes te kijken.
Dan zag je die arbeiders, allemaal met verweerde koppen, en gekleed
alsof ze 20 jaar ouder waren dan ze waren. Maarten verhaalt over
de knoet van de werkgevers en de geestelijkheid. Maar ook over de invloed
van de hoofden van de scholen in een dorp als Lepelstraat.
Daar ziet hij ook het ontstaan van het onderhuidse verzet en de vorming
tot bonden. Maarten en zijn broers waren al snel actief in de arbeidersvakbonden.
Jan van Eekelen was de grondlegger van de Werknemers Partij. Toen Jan
op 2 december 1991 overleed, nam Maarten het stokje over, en in februari
was hij raadslid in Halsteren. Zijn diensttijd vervulde Maarten in Nieuw
Guinea, waar tijdens zijn ruim een jaar afwezigheid zn moeder
overleed. Dat was heel heftig, want je was zelf ver van huis
Als scholing heeft Maarten de Tuinbouw school gevolgd, en wat later
de avond landbouwschool. Toen hij na de oorlog bij AKZO ging werken
heeft hij verdere studies gevolgd in de chemie en de logistiek. Hij
heeft nog wel een boodschap voor de jongeren: Benut je tijd om
te leren, dat is heel belangrijk voor later! In die tijd was het
heel gewoon dat er ook zaterdags gewerkt werd. Als je al wilde uitgaan
kwam je al gauw op de zondag uit. Er waren in de omgeving een
aantal cafés die met regelmaat een bal hadden. Bijvoorbeeld de
1e zondag van de maand in Halsteren, de 2e in Steenbergen, vervolgens
Lepelstraat en Nieuw Vossemeer.
Er speelde bandjes die op het biljart zaten, en dat was de ambiance.
En als we niet naar een bal gingen, dan trokken we naar Bergen,
naar de Ahoy bar of de Tojo, of bij De Kort in de Steenbergse Straat
(het huidige Poncin). Het is duidelijk dat zijn geboorte in een
café niet tot een afkeer van het uitgaansleven heeft geleid.
Maarten komt over als een echt Bourgondisch karakter die zeker van het
leven kan genieten. Zo vertelt hij verder: Het leuke bij een bal
in Nieuw Vossemeer was het feit dat er veel Zeeuwen kwamen. Het pontje
naar de overkant ging al om 22:00 uur. Dus stel je voor dat je een mooie
leuke Zeeuwse aan de haak had geslagen, dan moest je proberen voor half
tien het café te verlaten wilde je nog even tijd voor je meisje
hebben. Als je te lang wachtte dan restte niet meer dan een korte kus
want dan moest ze snel naar de pont toe. Maarten zit hartelijk
te lachen als hij deze anekdote verteld.
Zoals je die lach wel vaker ziet. Hij vertelt hoe het toen heel gewoon
was dat je het geld dat je verdiende met werken thuis afgaf. En dat
je in de avonduren peeje ging dunnen of stukken land ging
wieden. Dat geld was dan om te stappen of zo. Een andere bezigheid was
de Toneelvereniging Voor
Eer en Deugd. Slechts leden van de bond mochten deelnemen,
en dan nog alleen mannen want het was herentoneel. Maarten
zelf had een voorkeur voor dramatische serieuze stukken met echte karakterrollen.
Het ging meestal wel om een industrieel of een boerenbedrijf,
waar in het gezin een buitenbeentje zat. Maar het kwam altijd wel weer
goed. Maarten heeft al die stukken nog bewaard en onlangs aan
Kees van Broekhoven gegeven. Een andere passie is de duivensport, waar
hij zelfs aan internationale wedstrijden deel neemt. Als ik straks
wat meer tijd heb, denk ik dat ik me er nog meer mee ga bezighouden.
Zo zal hij zich ook als liefhebber met kunst blijven bezig houden, gewoonweg
omdat het trekt en interesseert. Maar je mag natuurlijk mijn vrouw
Hannie niet vergeten, waar ik in 1964 mee ben getrouwd, en met wie ik
een zoon en een dochter heb mogen krijgen. Zij zijn erg belangrijk en
zeker een goede reden om trots op te zijn. Toch keert het gesprek
keer en keer terug naar de stad en wat er hier niet te bewonderen valt.
Kijk nu eens rond in Bergen op Zoom, er is zoveel om trots op
te zijn. Ik ben er trots op dat ik als wethouder daar aan deel heb mogen
nemen. Mijn oproep aan de politiek is dan ook om te onderkennen dat
het verenigingsleven in Bergen de cement van de samenleving is, daar
mag je niet aan tornen.
En iedereen roept het wel, maar doe er dan ook iets mee. Het is als
politiek belangrijk om je zelf te laten zien, en om uit te stralen jullie
zijn ook belangrijk. Pak dit op als politiek! Zo vlamt de
passie in Maartens ogen weer op en zie je een bevlogen wethouder
voor je. Nog wel, want na 20 oktober verliest de gemeente Bergen op
Zoom één van haar charmantste leden uit de politiek; een
man uit en van het volk.
Bron Bergen op Zoom in beeld Geschreven: 03 september 2011 https://www.bozinbeeld.nl/